106 La corrupción en desastres y emergencias socioambientales en américa latina y caribe de desastres y emergencias; la eficiencia y agilidad del aparato estatal a menudo representa la diferencia entre la vida y la muerte. A su vez, también existe una vasta literatura sobre las profundas dimensiones de la corrupción en los Estados de América Latina y el Caribe. Esta literatura encuentra resonancia en la percepción muy popular de que nuestros gobiernos son corruptos y por veces, frente a tales desviaciones, lo que legisla es la impunidad. Corresponde a los intereses de este texto comprender específicamente cuál es la influencia real de la corrupción en las orígenes y respuestas a desastres y emergencias, qué características de las manifestaciones correlacionan estos dos fenómenos y qué implicaciones generan para las respuestas adecuadas que se ofrecerán, especialmente para las poblaciones más desfavorecidas. Para ello, se presenta una caracterización general de los desastres y emergencias, profundizando su relación con el tema de la corrupción. En la parte final del texto avanzamos en la correlación de estos fenómenos con el tema de la vulnerabilidad de ciertas poblaciones y algunas normativas y acuerdos que podrían ayudar en la mejora de estos procesos. Finalmente, se destaca un caso nacional específico, que busca ilustrar las concepciones presentadas anteriormente. Palabras clave: Desastres. Emergencias. Corrupción. América Latina y Caribe. 1. Caracterización General de Desastres y Emergencias Desde la Unidad de Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente de la Organización de Estados Americanos (OEA, 2004) se ha puesto de manifiesto que, desde la década de 1960, los desastres se han multiplicado con lo que entre finales del siglo XX y principio del siglo XXI aproximadamente más de 200 millones de personas por año se vieron afectadas de alguna forma por eses tipos de fenómenos. Enumeramos algunos de los principales fenómenos naturales y sus efectos que tienen sobre el medio físico, el medio biótico y el perceptual (tabla 1).
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